91岁美国前总统卡特脑部癌细胞消失，肿瘤免疫疗法逐渐奏效？

卡特曾在自己的回忆录中透露，其家族有癌症病史。他的父亲、弟弟和两个姐妹均死于胰腺癌。但是，卡特对待癌症的态度超乎寻常的乐观和从容，他戏谑道：“我以为只有几周的存活时间了，现在出奇的放松，准备好了迎接新的探险！”卡特总统宣布将减少工作量，把重心放在治疗上。也许对于他来说，这只是人生的又一个挑战，是新的冒险，当时卡特说自己的命运“在神的手中”。他同时透露，自己的治疗方案包括靶向放疗和免疫抗癌新药KEYTRUDA®。

癌细胞悄悄离开

几个月之后，卡特再次引发全球的关注，给世界热爱和平的人们带来了惊喜。12月6日卡特对外宣布，他遇到了解救自己的“神之手“。癌细胞已经悄悄的离开了他。

“我最近做的脑部核磁共振扫描，没有发现原发斑点，也没有任何新的癌症点。”卡特6日在一份声明中说，“我会继续进行为期三周的定期免疫疗法治疗(他补充说是一种常见的抗癌药物)。”

当然，没有发现癌细胞并不意味着癌症已经治愈。严谨的医生通常还需观察病人5-10年，如果没有复发的话才敢下结论说“可能治好了病人”。但毫无疑问，现在的消息已经足够令人惊喜。

肿瘤免疫疗法发挥了重要作用

卡特肝脏中的肿瘤主要通过手术切除，而脑内肿瘤比较难治，一则手术不好做，容易伤到神经，二则由于血脑屏障，药物很难进入脑部。医生采用放疗（消灭看得见的癌细胞）+肿瘤免疫疗法（PD-1抗体，消灭看不见的癌细胞）的方法，最终消灭了卡特脑内的肿瘤。

其中，新兴的肿瘤免疫疗法（PD-1抗体）发挥了非常关键的作用。PD-1/PD-L1免疫疗法（immunotherapy）是当前全世界备受瞩目、广为研究的新一类抗癌免疫疗法，旨在充分利用人体自身的免疫系统抵御、抗击癌症，通过阻断PD-1/PD-L1信号通路使癌细胞死亡，具有治疗多种类型肿瘤的潜力，有望实质性改善患者总生存期。如此诱人的医疗价值和商业前景，各大制药巨头自然绝不放过，竞赛空前的激烈！包括默沙东、百时美施贵宝、阿斯利康、罗氏。黑色素瘤则是首选被关注的适应症。百时美施贵宝的PD-1抑制剂Opdivo（nivolumab）于2014年7月在日本获得批准，成为全球批准的首个PD-1抑制剂；而默沙东的Keytruda于2014年9月初获FDA批准，是美国批准的首个PD-1抑制剂。阿斯利康和罗氏的PD-L1抑制剂也已处于III期临床。PD-1/PD-L1免疫疗法可用于其它更大范围的肿瘤，如肺癌。单药疗法和组合疗法的临床试验紧锣密鼓地进行，以彻底发掘该类神奇药物的最大临床潜力和价值。PD-1抗体可以通过阻断免疫检查点，使癌细胞在免疫系统面前无处藏身，最终被免疫系统消灭。临床试验也证明，这种方法在多种类型肿瘤中均表现出了强大的疗效。

这个改变卡特命运的“神之手”，就是国际制药巨头默沙东的明星药物Keytruda（Pembrolizumab）。Keytruda是FDA批准的第一个PD-1单抗，于2014年9月经FDA批准用于晚期黑色素瘤治疗。此后，又相继批准了Keytruda用于非小细胞肺癌及微卫星不稳定性（MSI）转移性结直肠癌的治疗，在临床使用中取得了巨大成功。

免疫疗法药物作为癌症治疗的新生代，将会在人类攻克肿瘤的斗争中扮演着越来越重要的角色。我们期待有更多的免疫疗法药物被开发，造福更多的患者。在未来一定会有更多人像卡特一样，遇到解救自己的“神之手“。